Сразу после нажатия кнопки POWER на системном блоке персонального компьютера управление ПК переходит непосредственно к БИОС. В это время (в начале запуска ПК) процессор подает сигнал на микросхему BIOS, который инициализирует загрузку микропрограммы BOOT-ROUTINE Базовой Системы Ввода-Вывода.

Микропрограмма BOOT-ROUTINE вызывает подпрограмму самотестирования POST. Подпрограмма POST (Power-On Self Test) тестирует установленное на компьютере оборудование, настраивает его и готовит к работе. Для каждого отдельного оборудования (процессор, память, видеокарта, клавиатура, порты ввода/вывода и.т.д) производится отдельный тест. Каждый тест имеет свой уникальный номер, который называется POST-кодом. POST-код записывается в порт Manufacturing Test Port (с адресом 0080H) до начала выполнения каждого отдельного теста процедуры POST.